На берегу собрались женщины и дети, пришедшие
проводить своих мужей и отцов в долгое и опасное
плавание. Они не увидятся несколько месяцев, и чтобы
семьи ловцов жемчуга не испытывали нужды во время
отсутствия кормильцев, каждому из членов экипажа
выдан аванс в счет будущего заработка.
Надо сказать, что ныряльщики имели в
обществе достаточно высокий социальный
статус и даже считались завидными
женихами: их труд оплачивался выше, чем
работа других участников экспедиции
На судне подняли черный флаг в знак того, что
путешествие началось. Над сушей и над морем
зазвучала песня, исполняемая в одном ритме со
слаженными движениями весел, и судно начало свое
движение в сторону Абу-Даби. Именно акватория
между Катаром и Абу-Даби была наиболее богата
колониями устриц-жемчужниц, которые являлись
целью экспедиции, а небольшие острова, во
множестве встречающиеся в этих водах, могли
приютить лодки в случае непогоды.
Впрочем, в летние месяцы, а основные экспедиции
совершались с конца мая до середины
сентября, море редко преподносило
неприятные сюрпризы.
Теперь давайте представим себе
дальнейшие
действия,
которые
происходят на судне.
Капитан, посоветовавшись с наиболее
опытными ныряльщиками, выбрал
место лова, и судно встало на якорь.
Все готово к началу добычи. Весла на
бортах закреплены в горизонтальном
положении, отчего корабль стал
похожим на морского ежа. Через них
уже перекинуты прочные веревки,
каждая из которых будет связующий
нитью
между
ныряльщиком
и
страхующим его членом команды. Такая
техника лова, когда каждый ныряльщик
работал в паре со страхующим,
которого называли "саиб", веками
вырабатывалась местными ловцами.
Ныряльщики спускаются за борт лодки.
На носу каждого из них закреплен
сделанный из панциря черепахи зажим,
напоминающий прищепку. Это одно из
немногих
дополнительных
приспособлений,
используемых ныряльщиком. Кроме него, в сезон,
когда море было наполнено медузами, ныряльщики
надевали сшитую изо льна одежду, полностью
закрывающуютелоипредохраняющуюотожогов. Если
устрицы располагались на кораллах, ныряльщик
надевал на пальцы кожаные чехольчики, чтобы по
возможности уберечь себя от порезов.
Многие ныряльщики затыкали уши воском,
пытаясь защититься от профессиональной
болезни ушей
Спустившись на воду, ныряльщики выравнивают
дыхание ифильтруют легкие, делая сначала несколько
19
